Das Land Huaxia, welches eine futuristische Neuinterpretation des mittelalterlichen Chinas ist, ist eine Nation, die ständig von außerirdischen Kreaturen angegriffen wird. Doch durch die Hilfe unsichtbarer Götter haben die Menschen gelernt, die Körper dieser Kreaturen zu nutzen, um riesige Kampf-Mechas, genannt Chrysalis, zu erschaffen.
Diese Chrysalisen werden von jungen Männern gesteuert, die einen hohen spirituellen Druck haben und ihr "Qi", welche den fünf klassischen asiatischen Elementen folgen, freisetzen können. Sie können jedoch nicht alleine steuern, sondern benötigen eine zweite weibliche Pilotin, welche sie mit zusätzlichem Qi versorgt. Das geschieht auf Kosten ihres Lebens.
Wu Zeitan, die Protagonistin des Buches, meldet sich als Pilotin an, um den Tod ihrer Schwester zu rächen, doch ihr Plan geht nicht so auf, wie sie es sich vorgestellt hat. Wird es ihr gelingen, Rache zu nehmen? Wird das System, das auf den Opfern anderer beruht, weiterhin genutzt werden? Diese und andere Fragen werden in Iron Widow und in der kommenden Fortsetzung Heavenly Tyrant, gestellt und beantwortet.
Das Buch ist Eine Neuinterpretation der ersten und einzigen chinesischen Kaiserin, Wu Zetian, geschrieben von Xiran Jay Zhao.
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